El cuadro más caro del mundo ya no es el de Gauguin

Alejandro Cernuda

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Esta noticia fue escrita en 2015. Hoy se sabe que el cuadro de Gauguin nunca fue el más caro del mundo. Explicación al final.

En el año 1891 Paul Gauguin tuvo problemas matrimoniales, problemas financieros, y se fue a Tahití con la idea de encontrar inspiración para ilustrar la novela más famosa de su época: El matrimonio de Loti, de Pierre Loti. Aliñó su historia personal con un poco de leyenda –que tal vez él mismo se haya creído- sobre la vida disipada de las tahitianas, su desnudez, y esto le trajo una fama pasajera y casi doméstica. 

Así comenzó otra usual historia de fracaso del artista y triunfo de su arte. El diario de Gauguin, conocido como Noa Noa, parece ser una mezcla de fantasía y plagio, donde el autor pinta una sociedad salvaje –virgen- en un tiempo en que Tahití ya estaba demasiado occidentalizada para ser fiel a la percepción del artista. 

Nafea Faa Ipoipo (¿Por qué no te casas?) Paul Gauguin 1892. Óleo sobre lienzo.

Su obra alcanzó luego de su muerte un éxito que ni él mismo pudo imaginar. Pintores, como Picasso, Van Gogh y Matisse ven en él un precursor. Gauguin murió en las islas Marquesas a los 54 años. Su vecino, al encontrarlo practicó sobre él la costumbre de esos lugares para certificar la muerte. Le mordió la cabeza y no hubo reacción. A su lado yacía una botella de láudano. Murió de infarto a causa de una sobredosis de morfina que tomó a causa de los dolores que le producía la sífilis.

Pero su obra perduró. Mette, su esposa francesa recibió unos 4000 francos, que fue lo que se pudo sacar en limpio de la venta de sus obras. Un tiempo después un empresario suizo, de Basilea, adquirió el cuadro ¿Por qué no te casas? que hoy, al parecer, tiene el récord de ser el trozo de lienzo más caro del mundo.

Staechelin ha dicho que el cuadro pintado por Gauguin en 1892 se vendió, pero existe una prohibición bajo contrato de no revelar el nombre del nuevo propietario ni el precio. En el mismo contrato, sin embargo, se estipula una última gira de la obra por distintos rincones del mundo, a cargo de la Fundación Staechelin. Así, este cuadro llegó en camión a España y luego de sufrir un día de aclimatación –hay a principios de este julio más de 40 grados- se podrá contemplar en el museo Reina Sofía de Madrid.  

Se sabe sin embargo que fue récord de venta. Se cree que fue comprado por alguien de Qatar, quizá por la misma persona que pagó unos 250 millones por los jugadores de cartas de Paul Cezanne.

Jugadores de cartas. Cezanne.

Staechelin dijo que ha tratado de mantener junta la colección privada, en un principio propiedad de su abuelo, y que hoy se exhibe gratis en muchos museos del mundo, pero que el caso de Nafea Faa Ipoipo ¿Cuándo te casas? no era despreciable porque, bueno, esa cantidad era más grande que cualquier negativa y nadie sabe cuándo va a ocurrir algo así de nuevo.

Dentro de la parte de la colección que hoy se puede admirar en el Reina Sofía, además de una vaga explicación sobre la importancia del coleccionismo, se encuentran obras de Paul Cezanne, Pablo Picasso, Camile Pisarro, Vincent van Gogh, etc. Creo que entre las cosas subjetivas de este mundo, podría tener importancia para algunos esta única oportunidad de ver el cuadro más caro del mundo. 

El precio del cuadro más caro del mundo

Tres años después de la venta del cuadro ¿Cuándo te casas?, un proceso judicial en Londres arrojó detalles que han desautorizado la especulación inicial. En 2015 muchas agencias de noticias, tentaron que el precio era de 300 millones, colocando el óleo de Gauguin a un nivel casi inalcanzable.

En 2017 se supo que el precio final pagado por los cataríes había sido de 210 millones, prácticamente una calderilla, noventa menos que el rumor. El marchante de arte Simon de Pury, conocido en el mundillo como el Mick Jagger de las subastas ha sido el destapador de tal noticia. Es acusador y también culpable, por esconder información sobre años de tanteo y negociación entre Staechelin y los futuros compradores. Simon de Pury y su esposa alegan ser deudores de diez millones, frutos de esa transacción.

La noticia ha pasmado las estadísticas. De repente ¿Cuándo te casas? ha pasado a ser el tercer más caro del mundo

Intercambio, de Kooning. El verdadero cuadro más caro del mundo

A principios de 2016, también se selló la venta privada del óleo Intercambio, pintado por Willem de Kooning en 1955. Vendido por David Geffen al gestor de fondos Ken Griffin. En una venta que involucró dos piezas por el precio total de 500 millones. Que Intercambio haya sido vendido por 300 millones es también un hecho que tiende a la especulación.

Intercambio. Cuadro de Willem de Kooning

Willem de Kooning fue un pintor del expresionismo abstracto. Nació en Holanda y se nacionalizó en Estados Unidos. Murió en 1997, lo que también pone en sus manos el récord de ser el pintor más actual en alcanzar dichos precios.

En segundo lugar tendríamos un clásico. Vendido en 2012. Los jugadores de cartas, de Paul Cezanne, tazado en 250 millones. Hoy en manos de la poderosa familia real catarí. Obtenido de los herederos del magnate de la industria naviera Yorgos Embiricos, quien murió un año antes de la venta, dejando en su casa de Suiza una colección que incluía obras de El Greco, Francisco de Goya, Paul Cézanne, Kandinsky, Pablo Picasso, Vincent van Gogh y Francis Bacon.

Las obras mencionadas anteriormente han cambiado de dueño luego de intensas negociaciones privadas. El cuadro más caro que se ha vendido en una subasta hasta ahora fue un Picasso. Las mujeres de Alger (versión ‘O’), creado por el pintor malagueño en 1955.

Las mujeres de Alger (Versión ‘O’). Pablo Picasso.

Se vendió en Christie's, en el año 2012. El cuadro está inspirado en el de Eugene Delacroix del mismo nombre. El cuadro de Picasso se vendió en unos 180 millones, sesenta más de lo que se especulaba un día antes de la subasta.