Plátanos
Alejandro Cernuda
El plátano ha avanzado rápidamente en los últimos veinte años como alimento básico universal. Se encuentra y se come en las ciudades más remotas de los países europeos, donde, no hace muchos años, era totalmente desconocido. Sus maravillosos méritos como producto nutritivo han sido ensalzados por las facultades médicas y su cultivo intensivo.
En la última generación las Indias Occidentales y América Central han desarrollado un inmenso comercio de bananas que se exportan a todo el mundo. Para Canarias se ha convertido en una prosperidad inesperada gracias a las plantaciones de banano sembradas recientemente allí.
En Cuba, como en las otras Antillas, la variedad de plátanos es infinita: se dividen en dos tipos principales. Los que se comen crudos, designados como bananas y los que son para cocer, llamados plátanos, que son mucho más grandes y se emplean en cuatro etapas diferentes. de madurez: verde, medio maduro, maduro y demasiado maduro y en consecuencia se preparan de diferentes maneras.
1 PLÁTANOS FRITOS.
Sólo consideraremos el plátano, o sea, el tipo utilizado en la cocción: las variedades de banana no requieren preparación. La forma favorita de usarlos es frita. Se pelan y se cortan en cuatro o cinco piezas, luego se ponen en manteca para freír. La temperatura de la grasa es importante porque debe estar caliente, pero no demasiado caliente, teniendo mucho cuidado de que no se dore demasiado rápido para cocinarlos completamente sin quemarlos. Deben ponerse a la mesa tan pronto como se retiren del fuego.
La manera más aprobada es sirva plátanos fritos con arroz, picadillo y huevos fritos. La piel del plátano medio maduro es amarilla, mientras que las maduras son marrones. También se cortan en 4 o 5 secciones y se fríen parcialmente en grasa que no está muy caliente. Cuando comienzan a ablandarse, se retiran de la sartén y, colocando cada pieza en una cáscara de plátano cruda, se aplanan con una presión de la mano (la piel protege la mano del calor) Una vez aplanados, se devuelven a la sartén para que se doren. Esta vez, la grasa debe estar caliente, pero no tanto como para quemar.
CHIPS DE PLÁTANO. (chicharritas).
Los plátanos verdes se pelan y se cortan en rodajas muy finas y se fríen en grasa profunda y caliente como las papas fritas Saratoga. Son crujientes y sabrosos. Debe agregarse un poco de sal después de que se fríen.
PLÁTANOS HERVIDOS.
Las medios maduros se eligen generalmente para esta forma de cocinar. Se pueden comer con mantequilla. Los maduros también son buenos de esta manera. pero debe cortarse en tres o cuatro secciones con la piel puesta para evitar que se deshagan.
PLÁTANOS AL HORNO
Los muy maduros, la piel tan oscura que es casi negra, son los preferidos para hornear. Poner en el horno y cocinar muy lentamente sin pelar, son excelentes con mantequilla. En Cuba, se hornean en brasas calientes. Se les puede poner un trozo de queso fresco insertado en una ranura longitudinal antes de servir. Esto es exótico y muy sabroso. Los plátanos maduros también se pueden asar enteros, se quita la piel cuando están a medio hacer. y luego se vuelve a colocar en la parrilla. Servido con un trozo de mantequilla en cada uno.
PLÁTANOS EN TENTACION. (Plátanos en vino).
Esta excelente preparación, aunque generalmente hecha con plátanos muy maduros, es muy buena también con plátanos Johnson, la fruta que está disponible fuera de Cuba.
Puede ser servido con pollo asado, pavo o cualquier otro asado preferido.
1. 5 plátanos
2. 4 onzas de mantequilla
3. 1 vaso de jerez o vino tinto o, en su defecto, sidra de canela en polvo
4. 3 cucharadas de azúcar.
Deje que los plátanos se frían en mantequilla hasta que estén dorados, teniendo cuidado de no romperlos al voltearlos. Espolvorea con el azúcar que debe dejarse caramelizar sin quemar. lo que les daría un sabor amargo; luego ponga el vino y espolvoree generosamente con canela en polvo. Cubra y deje hervir lentamente durante 15 o 20 minutos. Este es uno de los platos cubanos más selectos.
MACHACADO DE PLÁTANOS (Puré de plátanos).
Se utilizan plátanos verdes o medio maduros. Hervir hasta que esté listo y con un machacador de papas aplastar y romper en pedazos. Fría algunas piezas pequeñas de tocino o carne de cerdo fresca en una sartén con un poco de manteca y agregue los plátanos triturados y hervidos; mezclar bien y sal al gusto.
